NHL 12

Positivt	Negativt
Stram styring Masser af valgmuligheder Teknisk flot Fængende gameplay	Minder meget om sidste års udspil Nogle gange tvivlsom AI

Køb NHL 12 hos vore partnere:

12►

Pucken bliver igen givet fri af Electronic Arts, som elegant skøjter videre uden nogen form for konkurrence. Vi er klar til at tage hul på endnu en sæson med sporten, hvor lille Dannevang efterhånden også har formået at træde ind og spise kirsebær med de store drenge.

Det kan være svært at forfatte en anmeldelse af noget fra EA Sports uden at fundere over, hvordan de stakkels udviklere kan sætte sig ned og genopfinde den dybe tallerken år efter år. Samtidigt må man lade sig fascinere over, hvor dygtige de faktisk har været til det. Et bredt blik ud over de forskellige sportsgrene viser, hvor dygtige de har været til at nedkæmpe den ellers spirende modstand. Inden for ishockey står de nu sågar ene tilbage som leverandør af en digital repræsentation af den ædle sport – kan de virkelig holde inspirationens damp kogende? I tilfældet NHL 12 er det enkle svar et forsigtigt nej. Tager man sidste års udgivelse og stiller det i direkte konkurrence med denne udgivelse, vil man ende ud med utroligt mange direkte sammenlignelige flader. Ikke dermed sagt, at det her er et ringe spil – så langt fra – man skal bare ikke forvente at sætte sig ned med en titel, som træder modige nye veje. Det her er langt mere et tilfælde af stille evolution, men det gør vel egentligt heller ikke så meget, når man nu sidder med så gennemarbejdet et stykke underholdning mellem hænderne.

Man mærker den glitrende indpakning fra første sekund, hvor man kastes direkte ned i årets Winter Classic, hvor man på det funklende udendørs stadion bliver aktør i kampen mellem Washington Capital og Pittsburgh Penguins. Det er som sådan ikke noget, der føjer markant til den samlede oplevelse, men alligevel er det en uddybning af illusionen, og samtidigt er det en glimrende rød løber til alle, hvor fingrene bare kribler efter at komme i gang.

Nede i maskinrummet gemmer der sig stadig en ganske habil motor, hvor det er tydeligt, at udviklerne forstår, at det er vigtigt at krydse simulation og action. Kampene har et fint taktisk præg, men der er stadig mulighed for mange mål. Med lidt øvelse sidder styringen snart under neglene, og man kan udføre de mest gængse bevægelser både offensivt og defensivt.

Kønt ser det dog ikke nødvendigvis ud, da det er mindst lige så vigtigt at mestre såvel timing som de mere spidsfindige manøvrer. Det her er et spil som er relativt let at sætte sig ned med, men som kræver mange timer at mestre. Årsagen er fine nuancer i styringen, en velfungerende fysik og ikke mindst en rimeligt veludviklet kunstig intelligens. Med det sagt er der stadig valg taget af maskinen, som er besynderlige.

Man kan ikke være utilfreds med omfanget af muligheder. Om man har lyst til at styre et hold, opbygge en enkelt spillers karriere, indtræde i en stor profils skøjter eller bare give den gas mod andre, så er alle valgmulighederne tilgængelige i spillets brede vifte. Karrieredelen har ikke fået samme kærlige behandling, som tilfældet eksempelvis har været for FIFA 12. Til gengæld er den nye ”Be a Legend”, hvor man kan gøre karriere som en af flere helt store ishockeystjerner fra historiens vingesus, en spændende ny tilføjelse.

Teknisk er det en uhyre finpudset titel, hvor den fysiske motor samt interaktionen mellem spillerne efterhånden har nået et synsmæssigt højdepunkt. Det ser utroligt realistisk ud. Spillere ryger ud over banden, hjelme flyver af, stave knækker og store spillere bruger deres størrelse til at dominere. Samtidigt er kommentatorerne ganske udmærkede, og spillet er fyldt med hektiske lydstumper, der – som i virkeligheden – formår at skubbe lidt til adrenalinen.

NHL 12 er ikke en fantastisk nytænkende titel. Er man på et stramt budget og har man allerede sidste års udgave, vil en anbefaling sågar ikke være så klar. Med det sagt så er det den bedste (og eneste) udgave af denne fremragende sport. Det er en gennemarbejdet titel, som er stoppet til randen med valgmuligheder, og falder man først under fortryllelsen, så er det her et utroligt langvarigt og krævende bekendtskab.