Med Cities XL, har vi fået Monte Cristo games bud på hvordan en ægte by-bygnings simulator skal se ud og for at det ikke skal være løgn, så kan du tage din by og smide den online for at vise den frem for alle dine ligesindede bykonger. Men er det nu en velsignelse eller en forbandelse at du skal til at forhandle ressourcer med andre spillere for at få din by til at fungere?
Rom blev ikke bygget på en dag
Det er ikke let at gøre os tilfredse, når vi nu har gået sukket efter en ny by-simulator i snart syv år, siden udgivelsen af SimCity 4. Men selv med så neutrale briller som overhovedet muligt, så er Cities XL lidt en våd klud at få smidt i ansigtet.
Umiddelbart ser det godt ud. Grafikken er helt i orden og sprød og lækker, bygningerne er genkendelige og detaljerede og landskaberne afvekslende. Anlægning af zoner og veje er også let og intuitivt og med et par enkelte klik med musen er du i gang som den store byplanlægger og kan gå i gang med at nyde synet af din by der begynder at blomstre. Men efterhånden som du får anlagt parker og udstykket områder til forskellige ”typer” af indbyggere og tingene begynder at blive lidt større og mere kompliceret, så begynder Cities XL lige så stille at knage of falde fra hinanden i fugerne. Ikke fordi spillet ikke rent teknisk kan følge med, men en række designmæssige svagheder begynder at stikke deres hæslige ansigt frem. Der er for eksempel nogle tåbelige regler for hvordan zoner helt skal omkranses af veje og andre småting og der er manglende mulighed for at justere dine dine industriers omkostninger og serviceniveauer, der igen og igen tvinger dig til helt at sælge hundedyre bygninger. Men værst af alt er det, at spillet er hæmmet af en helt håbløs og urimelig økonomisk model.
Gør Bondam til økonomiborgmester
Det er fint nok at du kan flå dine indbyggere i skat for at få råd til at drive din by, men for virkelig at træde i karakter som en levedygtig by, må du have nogle erhverv der kan skaffe indtægter, ikke sandt? Ikke i Cities XL, her koster produktiv industri faktisk penge at holde kørende. Anlæg et oliefelt i troen på at din lykke er gjort og du vil få et chok når du ser din by gå konkurs fordi det faktisk koster penge at udvinde olie. En økonomisk model som i Cites XL ville få Norge til at gå statsbankerot på en formiddag. Vi gyser ved tanken om hvad der sker hvis vi er uheldige nok til at finde guld.
Det virker som en åbenlys fejl, men langsomt går det op for os at det er helt tilsigtet. Hvis du vil tjene penge på din industri bliver du nødt til at gå online med din by og handle ressourcer med andre virtuelle bykonger rundt omkring på jorden. Behøver vi sige at Cites XLs online modul koster penge, nærmere bestemt 7,99€, eller ca. 60 kroner, om måneden. For de 60 kroner får du udover muligheden for at handle med andre spillere også adgang til de udvidelser der er planlagt til spillet. Som det ser ud lige nu får du dog ikke ret meget andet ud af dine penge en adgang til et håbløst ringe handelssystem der yderst sjældent fører til nogen reelle aftaler. Laver du endelig en handelsaftale med en anden spiller risikerer du at komme tilbage til dit spil dagen efter og opdage at han har slettet sin by og er startet på en ny, hvilket betyder at du har mistet dine indtægter og din egen by er gået ned med flaget af samme grund.
Er mafiaen gået off-line?
Alternativet til at betale ægte penge for at tjene legepenge er at handle med den offline handelspartner spillet har inkluderet i firmaet ”Omni Corp” som med et stort smil betaler dig 25% af værdien for dine råvarer og kræver 400% af værdien for det de tilbyder dig. Ikke engang på Sicilien kan de konkurrere med DEN type forretningsmodel.
Cities XL har grundstenen til det der kunne have været en glimrende by-simulation, men desværre er spillet skæmmet af en række småfejl og i særdeleshed af en økonomisk model der både virker ufærdig, ustabil og forhastet. Med den rette finpudsning og en bedre balance mellem offline og online spil ville vi ikke tøve med at anbefale Cities XL til hungrende SimCity fans. Men som spillet ser ud nu er du faktisk bedre tjent med at holde fast i dit gamle SimCity 4 lidt endnu. Vi håber på at kommende opdateringer kan redde spillet fra at ende i historiebøgernes kapitel om “nær ved og næsten”, men ærligt talt så tvivler vi.
Loading ...