Så er vi der – næsten. Football Manager 2008 er blevet færdig og de eftertragtede cd’er står lige ude på lageret og venter på officiel release date den 19. oktober, så de kan blive rykket ind på hylderne. Vi har fået lov at kigge på den færdige version inden, så vi kan hjælpe de sidste tvivlere med at finde ud af om de skal gribe til lommen i år eller springe over denne gang.
Er du verdens bedste manager?
Når man har at gøre med så stensikker og populær en serie som Football Manager, så er det som regel svært at råbe revolution og vifte med armene. Til gengæld er ændringerne velovervejede og de forbedrer spillet på diskret, men effektiv, vis. Mange nye ting eller ændringer lægger man først mærke til efter en sæson eller to, men de sniger sig ind, som behagelige overraskelser. Samtidig bliver Sports Interactive teamet ved med at holde godt øje med overblikket og håndteringen af de utallige detaljer og derfor bliver Football Manager ikke nødvendigvis sværere eller langsommer af tilføjelserne. Assisterende personale har fået lidt mere at have sagt, så man kan læne sig op ad dem, hvis man vil bruge mindre tid på f. eks. mental pleje af spillerstaben. Man kan få serveret team talks, råd til udtalelser til pressen og mere detaljeret information om spillerne og holdet som sådan. Rent praktisk går spillet igen i år hurtigere mht. at hente/gemme data og også selve simuleringsprocesserne er mere strømlinede, så man ikke nødvendigivs skal overveje, at rende efter endnu en kop kaffe i dagene før transfervinduet lukker. I den forbindelse skal det nævnes, at det nye Transfer Centre kan være godt til at danne sig et overblik, men ikke er en i øvrigt bemærkelsesværdig tilføjelse.
Til gengæld er en simpel, men velovervejet ændring, en glædelig overraskelse, når vi kommer til der hvor det gælder. Kampdagene er nemlig blevet re-organiseret til en meget mere gennemført begivenhed, som nu minder mere om den stemning og optakt vi normalt ser. Om det så er Premier League eller den islandske liga, så er der jo i den virkelige verden odds, ekspert-kommentarer, bemærkelsesværdige statistikker osv. Det mærker man nu meget mere i Football Manager, hvor man bliver guidet gennem hele optakten i logisk rækkefølge og det øger stemningen omkring kampene en del, hvilket også gør det meget mere fængende. Der er ikke noget som at få eksperterne til at æde deres kritiske ord med en overraskende sejr, så det er en fornøjelse, at få lov at se dem gøre det efter kampen. På selve banen er “the beautiful game” også blevet lidt smukkere. Boldens og spillernes bevægelser virker rent fysisk lidt mere naturlige end tidligere og i tacklinger ser man f.eks. flere blokeringer hvor bolden springer i stedet for at den sidder fast mellem de to cirkler, der repræsenterer spillerne. Også spilmæssige aspekter er justeret og personligt glæder det mig at se flere tværbolde fra spillere, der i igennem, men i en meget spids vinkel.
Football Manager-serien (tidligere også under navnet Championship Manager) har altid været kendt for den utrolige mængde præcise data. Det er selvfølgelig, som forventet, også på plads i år, så der er ingen grund til at hænge sig i det. Sports Interactive har lagt et godt stykke arbejde i at tilføje spillerfotos til profilerne og det giver spillerne mere personlighed i stedet for at de udgøres udelukkende af data. Et dejligt tiltag, der gør ens imaginære forhold til spillerne mere levende. Genererede spillere får også ansigt ved hjælp af den såkaldte face-gen teknologi. Det er naturligvis mindre overbevisende end fotografier af de rigtige spillere, men til gengæld har man fornøjelsen af at se dem blive ældre.
Landsholdsdelen er blevet udvidet, så man nu har en mere gennemført oplevelse af at det ansvar, der følger med. Man kan tage til liga-kampe for at besigtige spillerne og man kan i langt højere grad udtale sig til pressen om lodtrækninger og spiller-præstationer. Vi har også fået lovning på flere af det mere obskure regionale turneringer for landshold, men de ser ud til først at komme i den obligatoriske patch lidt senere.
Når nu vi er så godt igang med at rose Football Manager, så skal det selvfølgelig siges, at der også findes enkelte småting, der er mindre imponerende. Det eneste skin, der følger med i år er ikke prangende. Det ser ikke elegant ud og valget af farver er lidt mere i retning af Picasso end Monet, hvilket i sammenhæng med indholdet ikke pryder. Der skal dog nok komme nogle flere fra den ene eller den anden kant. Der er også enkelte lidt mærkelige vurderinger fra eksperterne mht. favoritværdighed og betydningen af f.eks. et uafgjort resultat på udebane, men det kan ikke direkte forstyrre indtrykket af et gennemført stykke arbejde, som har været mindst et års ventetid værd.
Loading ...
