Så er det på tide at finde hvæssestenen frem og slibe din favoritøkse, thi den er grueligt galt i Midgaard, Niddingen Loke og hans moerkemaend smeder raenker mod hin brave Odinssønner og det er Eders pligt at drage mod hin …. årh hul i det! Nu skal der uddeles vikingetæv til alt der ikke er dig!
Hin drager alle helte
“En spektakulær Gladiator-agtig splatter-fest” var de første ord, der mødte mig fra coveret på HumanHead Studios seneste spil ved navn Rune. Jeg havde da fulgt med på HumanHead’s website og set udviklingen af spillet over det sidste halve års tid, så jeg var ikke forbavset. Deres website havde vist animationer af en hel del suspekt udseende monstre, samt vikinger bevæbnede med økser og sværd, i en størrelse så de sagtens kunne gå under betegnelsen “håndvåben for hele familien.” Men jeg havde da regnet med lidt mere end et hack’n'slash spil, så blev jeg skuffet? Kig mig over skulderen og find ud af det, mens jeg tager et smut ind i en blodig og dyster verden inspireret af den nordiske mytologi.
Det står ristet i Runer
I Rune har du rollen som den unge vikinge-kriger Ragnar, der netop har vist sit værd for sin Klan, og bliver indlemmet blandt the Odinsblade; en kaste af krigere hvis hellige hverv det er, at beskytte de Runesten Odin Alfader har placeret i Midgård. Een af dem er tilfældigvis placeret i din lille landsby. I starten af spillet kommer der bud til landsbyen om, at en bande hærgende Vikinger drager rundt og ødelægger Odins Runesten (og brænder landsbyer ned, voldtager kvæget og slår kvinderne ihjel). Rygtet vil endda vide, at de tilbeder Loke, samt at det er en del af en plan der skal befri den forræderiske gud fra det fængsel hvori Odin har placeret ham.
Da den nyhed rammer din landsby, er det bare med at fatte øksen og synke din mjød, mens du løber mod langbåden for at sejle ud, og bekæmpe overløberne, og forhindre dem i at befri Loke og dermed starte Ragnarok. Indrømmet, så er det her med at redde verden en kliche, og det kræver ikke at du er kernefysiker, for at kunne se hvor plottet leder hen. Men på den anden side så er du en stor led Viking – og hvad er sjovest? At sidde bænket omkring langbord og nedsvælge mjød og gnave ben, mens den næste lange sejlads mod Vinlandet planlægges? Eller med økse i hånd, at bekæmpe den ledeste, ondeste gud i den nordiske mytologi, hærge hans tilbedere samt redde verden?
Din kamp mod Loke og hans slæng af lede Vikinger, snebæster, dværge og andet kryb tager dig tværs over Midgård, en tur gennem Hel, på svirretur i goblinland, på strandhugst i dværgenes fæstninger og på generel hærg et par andre steder jeg ikke skal komme ind på her. Men med 40+ levels er der mange timers underholdning gemt i spillet.
Ah den gamle nordiske mytologi
Det er tydeligt at HumanHead har lavet deres hjemmearbejde til dette spil. Da jeg var barn slugte jeg historier om de gamle nordiske guder, og diverse nordiske sagaer råt. Dermed ikke sagt at jeg er nogen ekspert udi den nordiske mytologi, men jeg kan i hvert fald gennemskue dårligt håndværk hvis jeg ser det. Og det ser ud til at HumanHead har fyldt kvalitetsværktøj i deres værktøjskasse, før de smøgede ærmerne op og gik i gang med Rune.
Undervejs i spillet støder du på en del elementer, der kan genkendes fra den nordiske mytologi, du støder blandt andet ind i nogle af guderne, og der er taget meget få friheder med de “rigtige” elementer fra den nordiske mytologi. Der er naturligvis tilføjet nogle ting hist og pist for at få det hele til at hænge samme og gøre det spændende, men den slags friheder har Peter Madsen jo også taget sig med Valhalla tegneserierne, og det er han jo sluppet ganske pænt fra. Runer, bebyggelser og beklædning ser alt sammen meget autentisk ud, og der er meget få hjelme med horn, så det tæller alt sammen til HumanHead’s fordel. Selv det islæt af fantasy, der er tilsat historien, virker okay, og alt i alt virker spillet meget helstøbt i dets præsentation. Der er en rigtigt god setting, som det sagtens kan lade sig gøre, at leve sig ind i.
Blod, mjød og kampråb
Rune foregår i tredje persons perspektiv, en synsvinkel der vil efterhånden er blevet gjort til en standard af Eidos og Frøken Lara Croft. Så du har fint overblik over Ragnar når han går, løber og kravler gennem landskabet. En god detalje her er kameraføringen. I tredje persons spil oplever man ofte at kameraet pludselig bliver “forvirret” når kameravinklen skifter, og du i nogle kritiske sekunder ingen anelse har om hvad der sker der hvor du er. Som regel resulterer det i at man dør, misser et vitalt spor, og i mit tilfælde ender det ind i mellem med at CD-ROM’en bliver flået ud af computeren og kylet gennem lokalet. Men i Rune er det slet ikke noget problem. HumanHead har virkelig formået at få styr på denne del, så kameraet hele tiden ved hvor det er, og der ikke opstår unødig forvirring. Og hvis der er problemer har jeg i hvert fald ikke kunnet fremprovokere de, og tro mig, jeg HAR stresset spillet en del for at finde eventuelle svagheder.
I Vikingetidens ånd foregår 99% af al kamp som nærkamp med en vifte af forskellige håndvåben. Selv om der er 15 mulige våben i Rune, så kan de alle opdeles i tre kategorier: sværd, økser og køller. Du finder ikke buer eller lignende afstandsvåben, det vil sige der er en enkelt stenkastemaskine, men det finder du nok ud af. Til gengæld kan du kaste de våben du finder, eller de våben du flår fra dine fjendes kolde lig, en ganske pæn afstand, og det kan ind i mellem være praktisk at gøre brug af, især hvis du angriber grupper af fjender.
De våben du starter ud med er relativt svage, men efterhånden som du kommer fremad i spillet og historien, bliver fjenderne flere og stærkere, og de våben de bruger bliver også større, bare vent til du får slået kløerne i en Dwarven Battle Axe. En lækker lille detalje med våbnene er, at når du trækker dem er de pæne og rene, men efterhånden som du begynder at beskære dine fjender, så bliver dine våben også helt nasset til i blod og andre ting jeg ikke skal nævne her. Point for det.
Nu sidder du nok og tænker, at det så bare gælder om at få fat i det største og ledeste våben. Heri har du kun delvist ret. Til hvert våben knytter der sig en ganske bestemt rune-power, som du kan aktivere når du får fundet nok rune sten til, at have energien til at aktivere disse kræfter. Derfor kan selv den almindelige fjerkræsøkse vise sig vældigt nyttig når du lige sparker en gang rune power igennem den. Moralen er: smid aldrig dine våben væk!
Kampsystemet i Rune
Spillet har et simpelt, men effektivt kampsystem. Al kamp foregår gemmen mus og keyboard styring, med mulighed for at sætte det op, lige sådan som du gerne vil have det, så vil du spille udelukkende med keyboard kontrol, kan det sagtens lade sig gøre. Du har grundlæggende to muligheder når du er i kamp, slå/kast eller forsvar. Med et skjold i hånden kan du faktisk blokere noget af skaden fra dine fjenders slag, men helt præcist hvorfor man ikke kan blokere et slag med for eksempel et sværd, melder historien desværre ikke noget om. Beklageligvis, så tager skiftet mellem offensiv-defensiv stilen ikke så stor en rolle i Rune som den kunne have gjort. Jeg fandt personligt at det tog for lang tid at skifte mellem de to stilarter, og dermed missede jeg ofte muligheden for at komme i position til et godt hug og blev derfor selv hugget i, og 99% af alle kampene var derfor ren offensiv fra min side af. Heldigvis er det muligt at strafe i spillet (strafe er at gå sidelæns -Red), og centrere din strafing om den fjende du slås med, så det er ikke ren stand-and-deliver slagsmål der foregår. Der er en smule overvejelser omkring hvordan du angriber. Stormer du frem har du mulighed for at levere en række slag hurtigt, men til gengæld er du mere sårbar overfor angreb hvis fjenden løber imod dig. Står du og venter, har du mulighed for at hoppe til siden, eller koordinere dit angreb så du planter øksen til skæftet, lige når din fjende kommer frem til dig med hans våben løftet over hovedet til slag.
Desværre er enkeltheden i kampsystemet også en svaghed. I et spil af Rune’s karakter, hvor der er ualmindeligt mange fjender, der skal have vikinge-tæv med den skarpe ende af din økse, så er du stort set i kamp hele tiden. Det er der heller ikke noget galt med, men det ville have været rart med lidt flere variationsmuligheder, eventuelt mulighed for at slå/sparke samt nogle combo angreb, eller specielle angreb af een eller anden art. Variation er nøglen her, og det gælder både for kamp-animationer, såvel som muligheden for forskellige typer angreb.
Bæster, Økser og Blooooooooood
Et andet sted, der godt kunne have været brug for lidt variation, er på fjende siden. Men jeg vil tro at 90% af HumanHeads stab har haft travlt med at designe spilmiljøer og sceneri, og først har lavet væsnerne, der skulle befolke dem til sidst. I hvert fald er der kun 12 grund modeller i Rune, og HumanHead har “snydt” sig til et samlet antal på 30 ved at bruge forskellige skins. Effektivt betyder det at du vil kæmpe mod Det Hvide Snebæst, dernæst Det Grå Snebæst, derefter Ond Viking med Hornhjelm, derefter Ond Viking uden Hornhjelm, og så videre. Da der er så forbandet mange fjender der skal slås ihjel, ville det være rart med lidt mere variation på dette område.
Nogle få steder er jeg også stødt på fjender hvor AI’en vist var faldet i søvn. Nogle stykker forsøgte at løbe igennem vægge, andre stod bare stille mens jeg skar dem i stykker, som havde jeg en motorsav og de var billige møbler fra IKEA. Fjenderne reagerer på lyde, og angriber dig naturligvis når de ser dig, men på intet tidspunkt så jeg det niveau af AI demonstreret, som jeg har læst HumanHead har lovet. Ifølge udviklerne skulle grupper af fjender nemlig kunne arbejde sammen og angribe dig som en samlet gruppe. Jeg havde forestillet mig sådan noget i stil med Half-Life, hvor nogle holdt mig beskæftiget, mens andre sneg sig frem for at skære mig ned bagfra. Beklageligvis holdt det ikke stik. Fjenden benytter sig af en samlet klump formation, og selvom det er effektivt at angribe i flok når man mobber nogen i en skolegård, så duer det ikke mod en mobil fjende bevæbnet med lede skarpe våben.
Slår du nok fjender ihjel går du Bersærk! Du har et bloodlust-o-meter du kan holde øje med, for at se hvornår det rabler. Det gode ved bersærker tilstanden er, at den skade du modtager fra fjender mens du ser rødt, bliver fratrukket din Bloodlust snarere end din Health. Endnu et argument for at slå alt ihjel der ikke er dig. Muligheden for at gå bersærk er en god lille feature, der er ganske underholdende, og passer godt ind i spillets rammer.
Kamp og Puzzle
Selv om Rune er et action/adventure spil, med hovedvægten lagt på action, så er der også en hel del puzzles indlagt, dog ikke alle er lige gode, men der er nogle enkelte udfordrende i mellem. Det går lige fra “find håndtaget du skal trække i for at åbne døren” til “hvordan kommer du ud af det låste rum.” Der er en hel del jumping puzzles, men de virker ikke belastende, da det er forholdsvist nemt at hoppe, med den måde Rune er skruet sammen hvad angår styring og kameraføring.
Ind i mellem er der nogle meget frustrerende puzzles, hvor man bare sidder fast, og der ikke er nogen umiddelbar løsning. Som regel resulterer det i at man begynder at løbe rundt og trykke på alting for at finde en skjult udløser. I Rune har det været min erfaring, at det gælder om at folde hovedet koldt og se om der kunne være en alternativ rute. For eksempel sad jeg et sted ubehjælpeligt fast foran en dør, og jeg kom ingen vegne. Efter at have gået lidt rundt, opdagede jeg pludselig et hul i loftet og ved at slå en støttepille ned, blev det muligt at bruge denne til at kravle op gennem hullet, smutte op på næste etage og dermed komme udenom den låste dør. Langt de fleste puzzles handler bare om at finde løsningen, der er lige foran næsen på en, men jeg har en ide om at udviklerne rigtigt har hygget sig med at lave en type puzzles, der får folk til at løbe forvildede rundt, og dermed undgå at se den nemme løsninger der er lige foran næsen.
Aldrig har de gamle guder lydt og set bedre ud
Under motorhjelmen på Rune finder vi en modificeret Unreal Tournament grafik motor. Dermed er grundlaget lagt for noget rigtig smuk grafik, og HumanHead falder afgjort ikke igennem på denne konto. Der er virkelig gjort noget ved de forskellige levels, og kælet for ting som teksturer, farvenuancer og skygger. Der er masser af detaljer, og farverne er pæne, rene og fri for fejl i teksturerne. Landskabet i de mange forskellige baner, lige fra Hel’s grumme huler, over isnende kolde Midgård til det pseudo-industrielle dværg rige, byder på utroligt flotte og detaljerede miljøer, og himlen er et helt kapitel for sig selv. Rune kan bryste sig af at være det første spil hvor man vitterligt har lyst til, at stå og nyde solnedgangen.
3D modelleringen er presset til dets yderste i Rune, og de forskellige levels er både flotte såvel som direkte geniale ind i mellem. Det tager også tid at komme igennem, så bare fordi der er en ordentlig bunke levels betyder det ikke, at hvert level kan klares på 5 minutter, slet ikke! Ud over landskaber og bygninger, så er der også en god grad af detaljerigdom når det kommer til personerne, og de ser meget livagtige ud. Det eneste der undrer mig er, at selv når Vikingerne står stille, så trækker de vejret enormt dybt. Men det kan jo være, at det er fordi de er i bersærker-tilstand hele tiden, hvad ved jeg.
Lyden er lidt en blandet fornøjelse i Rune. Ikke fordi den er dårlig over hele linjen, men ind i mellem er nogle effekter lidt for standard, og andre gange kikser timingen. Voiceover effekterne er ganske nydelige, og repræsenterer Vikinger og deres guder, sådan som de fleste af os nok regner med at de burde lyde. Det er mænd med stemmer som smergellærred, der har pustet liv i Ragnar og kompagni, ingen tvivl om det. Lige som Lucas Arts’ Dark Forces gjorde det i sin tid, benytter Rune sig af “dramatisk musik.” Det vil sige at der ikke er noget gennemgående soundtrack, men at musikken bliver dramatisk og ændrer karakter når der skal til at ske noget vigtigt, eller du går ind i et bestemt område. Dette virker for det meste nydeligt, og tilføjer afgjort noget stemning til spillet.
Det eneste sted der rigtigt er noget at udsætte er på lydeffekterne. Baggrundslyde har det med at dukke op lige pludselig uden nogen varsel, lidt ligesom din svigermor. Der er ingen fadein/fadeout, bare en lyd eller en ingen lyd tilstand. Dette er afgjort en skam, da udviklerne burde have kunnet set, at dette også er et vigtigt element.
Multiplayer? Vil det sige at ….
Jeps, der er også multiplayer indbygget i Rune. Men hvor enmands-delen af spillet vil kunne holde dig fanget i timevis, så bliver du nok hurtigt træt af multiplayer delen. Du kan enten spille Death Match eller Team Death Match. Banerne er beklageligvis bare ret små, så det går stort set på at løbe rundt i en lille arena, mens man tæver løs på folk. Jeg synes personligt det ville have været fedt med noget deathmatch, hvor man kunne snige sig rundt i gangene på en Vikingeborg og jage sine modstandere, men det er der ikke noget af i Rune. Dertil skal så tilføjes, at der tilsyneladende er sjusket lidt med netværkskode, for spillet har det med at lagge en del, og du skal virkeligt tæt på modstanderen for at ramme. Det er sikkert noget en kommende patch kan rette op på, men lige nu er multiplayer Rune ikke den store oplevelse.
Når øksen er begravet
Jeg er positivt overrasket over Rune, dels fordi spillet leverer en spilverden der er rimelig loyal mod den nordiske mytologi, men også fordi der er et godt og underholdende gameplay. At grafikken er helt i top, gør bestemt ikke spillet dårligere. Ind i mellem kan det godt virke som om Rune gentager sig selv, men jeg har på fornemmelsen at det kan skyldes, at HumanHead har fået skabt et spil, der var for stort for dem at magte, hvorfor de genbruger nogle ideer for at få det hele til at hænge sammen.
Men når alt er sagt og gjort, så er Rune et rigtigt godt spil. Det er ikke nogen tidløs klassiker, der vil blive fundet frem igen og igen, men der leveres en solid gang underholdning og du kan uden problem kvæle en del timer i dette spil. Desuden er et Vikingespil hvor man knuser mjødkrusene efter brug og kaster madrester over skulderen, en sikker vinder her på redaktionen.
K.E. Media, der har udlånt/doneret dette spil, er altid behjælpelige og vil hellere end gerne oplyse nærmeste forhandler på telefon 89 44 22 33.
Loading ...
